Robin McKelle – Alterations (RA)
R
Doxie Records
Zangeres Robin McKelle heeft Valentijnsdag 2020 uitgekozen als releasedatum van haar negende album, Alterations. De Amerikaanse bracht in 2006 haar debuutalbum uit en stond al in het begin van haar carrière op het podium met grootheden als Michael McDonald en Bobby McFerrin.
Na zich enkele jaren te hebben opgehouden in het blues- en soulgenre is McKelle met haar vorige album Melodic Canvas (2018) gedeeltelijk teruggekeerd naar de jazz. Haar nieuwste album Alterations is een verzameling covernummers, allemaal geschreven door vrouwelijke songwriters die de geschiedenis van de popmuziek hebben gemarkeerd, zoals Dolly Parton, Janis Joplin en Sade. Ze voert ze uit, samen met haar kwintet en twee gasten.
McKelle gaat van start met het titelnummer van de tweede en laatste plaat van Amy Winehouse, Back To Black (2006). Hier klinkt McKelles warme, licht melancholische stemgeluid. Ze heeft een professionele band aan haar zijde waarin iedereen doet wat hij moet doen. Het nummer klinkt alsof het zo uit het repertoire van McKelle zelf lijkt te komen. Dat geldt overigens ook voor de overige nummers op dit album. Je kunt je na het luisteren van McKelles versie het origineel amper meer voor de geest halen.
De zangeres heeft ook een eigen compositie aan het album toegevoegd, genaamd Head High en om deze extra kracht bij te zetten heeft ze tenorsaxofonist Keith Loftis uitgenodigd om haar te begeleiden. Een McKelle/Mitchell-compositie die met McCoy-achtige pianoakkoorden en slagwerksalvo’s die doen denken aan Elvin Jones van start gaat als een nummer uit het vroege werk van het klassieke Coltranekwartet. McKelle zingt krachtig, vol overtuiging, ongeremd. Even later doet de tenorsaxofonist nog een duit in het zakje, maar voordat het nummer tot bloei kan komen is het al weer voorbij.
De arrangementen op het album zijn van de hand van McKelle en haar toetsenist Mitchell. Het duo is verantwoordelijk voor een instant sausje dat van het ruwe basismateriaal - bestaande uit een gevarieerde mix van muzikale ingrediënten - prettig in het gehoor liggende deuntjes maakt die het gehoor geenszins op de proef stellen.
Als u nieuwsgierig bent hoe het klinkt kunt u op Spotify al luisteren naar River, een nummer dat inderdaad goed weergeeft wat u van dit album kunt verwachten.
© Robin Arends
Musici:
Robin McKelle - zang
Shedrick Mitchell - piano, Fender Rhodes, Hammond
Richie Goods - contrabas en basgitaar
Charles Haynes - slagwerk en percussie
Nir Felder - gitaar
Keith Loftis - tenorsaxofoon op “Head High”
Marquis Hill - trompet op “Born to Die”
Geproduceerd door Robin McKelle en Shedrick Mithell
Opgenomen en gemixt door David Stoller @ The Samurai Hotel, NYC
