Robert Koemans - CROSS
R
Zennez Records
In dit vreemde jaar verscheen het debuutalbum van jazzpianist Robert Koemans, die in 2017 cum laude afstudeerde aan Codarts Rotterdam. Het jaar erop kwamen zijn kwaliteiten als componist en arrangeur aan het licht in het project van de tienkoppige band Coal Harbour. Jazz International riep Koemans in dat jaar uit tot “Nieuwe Maker”, en daarmee werd hem een traject van 21 maanden aangeboden waarmee hij zich zou kunnen ontwikkelen naar de volgende stap in zijn carrière.
Medio januari dook hij met zijn conservatoriummaatjes, de ons welbekende bassist Alessandro Fongaro en drummer Willem Romers met Chris Weeda de studio in op zijn debuutalbum op te nemen. Het tourprogramma werd door COVID-19 behoorlijk in de war gegooid, maar gelukkig leent de cd zich uitstekend voor het beluisteren in quarantaine of tijdens een lockdown.
Dat CROSS de productie is van een begenadigd, gevoelig pianist, valt op te maken uit de covertekst en de negen op het album gepresenteerde nummers.
De cd opent met een ongekend trage sarabande. Dromerige piano- akkoorden, subtiel slagwerk en zorgvuldig afgemeten basklanken laten ons over een glooiend droomlandschap vliegen. Minder traag, maar niet minder meeslepend is Vice Versa, ook hier vervullen de contrabas en het slagwerk een subtiele, maar essentiële, rol in de muzikale vormgeving van dit melodische portret. Met minimale middelen wordt er een beeld geschetst waarin je zou willen wonen. Er is voldoende ruimte om je terug te trekken, van haast is geen sprake, evenmin aan een gebrek aan zorgvuldigheid.
De composities zijn allen van de hand van Koemans zelf, behalve het Neil Young-nummer Philadelphia, de titelsong van de gelijknamige film. Het arrangement van Koemans is van grote schoonheid en geeft blijk van een grondige bestudering van het oorspronkelijke materiaal.
Een schoonheid die mede wordt geëvenaard in het slotnummer, Greenpoint Lullaby. Een zachtmoedig, driestemmig liedje voor het slapen gaan.
“Zie een album niet als een boek, maar als een hoofdstuk,” citeert Koemans Benjamin Herman in zijn toelichting. In dezelfde toelichting verklapt Koemans dat het eerste hoofdstuk van zijn nieuwe boek hem behoorlijk wat bloed, zweet en tranen heeft gekost, met name tijdens de twee opnamedagen. Van deze pijn en moeite is op de cd niets te merken. Koemans weet zijn muzikale verhaal overtuigend over te brengen, en hij heeft daarbij twee partners aan zijn zijde die dit verhaal begrijpen en liefdevol omarmen.
© Robin Arends
Tracklist:
1. Sarabande
2. Vice Versa
3. Come Home
4. CROSS
5. Triads
6. The Bucket
7. Philadelphia
8. McGuiness Boulevard
9. Greenpoint Lullaby
Bezetting:
Robert Koemans – piano
Alessandro Fongaro – contrabas
Willem Romers – drums
Opgenomen door Chris Weeda, 15 en 16 januari 2020 in Studio A. Flloria Musica, Osnabrück.
Mix door Chris Chris Weeda, Studio Rapenburg
Master door Darius van Helfteren, Amsterdam Mastering
Uitgebracht: mei 2020 door Zennez Records
www.zennezrecords.com
www.robertkoemans.com
