NOVA - Elusive

N

IGLOO Records

Na een debuutalbum getiteld 'NOVA' dat in 2020 uitkwam, brengt Félix Zurstrassen nu 'Elusive' uit, dit keer met NOVA als bandnaam.

Het is een detail, maar wel een dat de persoonlijkheid van Félix Zurstrassen weerspiegelt, een muzikant die zowel gevoelig als discreet is.

De al aantrekkelijke bezetting van het eerste album - Nelson Veras, Ben Van Gelder en Antoine Pierre - wordt hier aangevuld met de Britse pianist Kit Downes (lees HIER het interview) die de harmonische rijkdom van de composities van de leider nog verder versterkt.

Terwijl het eerste album de standaard 'April in Paris' bevatte, bevat "Elusive" alleen eigen composities, veertien stukken die gekenmerkt worden door meerdere invloeden, maar de stempel 'Zurstrassen' dragen in de elegantie, finesse en verfijning van de arrangementen.

‘Glowing Ride' opent het album met een vloeiende ballade als een stromend riviertje in de Hoge Venen, waarbij elke muzikant zijn of haar eigen romantische en toch dichte innerlijke stroom meebrengt.

De finale van 'Piece for Ape' suggereert een verwantschap met Antoine's band 'NextApe', wat het stuk tot een mooi einde leidt. Met 'Syatco' laat Félix Zurstrassen Ben Van Gelder zich uitdrukken in een Colemaniaans idioom (Ornette!), terwijl 'Easy Peasy', in een Latin spirit, herinnert aan de impuls van Chick Corea's 'La Fiesta'.

‘The East Man’, een prachtige melodie gezongen door de sax over de zachte stemmen van de piano en gitaar, is een klein wonder van verfijning waarvan het tempo stijgt op de ontsnappingsmomenten aangeboden door Van Gelder en Kit Downes.

‘Epilogue’, op de bijna religieuze akkoorden van Kit Downes, ademt een serene, rustgevende sfeer uit in zijn korte finale.

Het zou ongetwijfeld voorbarig zijn om te spreken van een album van het jaar voor een schijf die voor het eerst te horen is op 2 januari, maar hier is een plaat die ons meesleept van het eerste tot het laatste nummer en de talenten bevestigt van componist en arrangeur Félix Zurstrassen, een discrete maar oh zo briljante muzikant wiens associatie met alle talenten om zich heen bijna telepathisch is.

© Jean-Pierre Goffin (vrije vertaling : Jos Demol)
Een samenwerking JazzMania / Jazz’halo