Mark Lockheart – Smiling

M

Edition

De Britse saxofonist Mark Lockheart bracht voor zijn nieuwste project een elfkoppige band samen met het doel de fusie tussen jazz en rock opnieuw scherper te stellen.

Het wordt een cliché maar de drieënzestigjarige Mark Lockheart zijn zoektocht naar vernieuwende uitdagingen gaat onverminderd verder. Niet echt verwonderlijk gezien zijn verleden met Loose Tubes en Polar Bear. Onder de muzikanten waarmee hij zich deze keer omringde, noteren we een aantal bekenden zoals drummer Dave Smith en bassist Tom Herbert die ook al meewerkten aan zijn vorige cd ‘Dreamers’. Gitarist van dienst is John Parricelli terwijl ook trompettiste Laura Jurd (Dinosaur) opduikt. Het is trouwens niet Lockheart zijn eerste uitstap met een grotere formatie. Zo bracht hij in 2010 ‘Days Like These’ uit met de NDR bigband.

Openingstrack ‘Morning Smiles’ drijft meteen voort op een luchtige funky ondertoon geritmeerd door gitarist Parricelli. Blazers schetsen het achtergronddecor terwijl fluitist Rowland Sutherland, Parricelli en Lockheart voor de gepaste kanttekeningen zorgen. Op de hoes staat netjes vermeld wie wanneer aan de beurt is voor een solo.

’Back And Forth’ is getekend door een meer staccato structuur met hoekige uitvallen van altsaxofonist Nathaniel Facey. De melodieuze muziek van ‘Western Shores’ weerspiegelt perfect de titel. Aansluitend is er ‘Lunch With The Devil’ waarin de verhoopte spitse actie achterwege blijft. Het gezelschap hanteert hier een beschouwende filosofie met klarinettist George Crowley en Lockheart zelf als de aanbrengers van extra ideeën. Ook ‘Wrap Me Up’ glijdt aanvankelijk langzaam vooruit tot het volledige gezelschap de boel uit de voegen doet barsten.

‘Rapture Of The Deep’ is het moment waarop alles begint over te hellen naar een voorzichtige combinatie van funk en fusion. ‘In Deeper’ benaderen ze een bigband geluid met ballad attitude. Afsluiten doen ze met ‘I’ve Seen The Light’, nauw verwant met de soundtrack van politieseries uit de jaren zeventig en een einde Ellington waardig.

Knappe composities en compacte uitvoeringen maar buiten de echte verrassingen zijn schaarser dan gehoopt.

© Georges Tonla Briquet

Musici:
Mark Lockheart: tenor- en sopraansaxofoon  
Nathaniel Facey: altsaxofoon
Rowland Sutherland: (alt)fluit
George Crowley: klarinet
James Allsopp: (bas)klarinet
Laura Jurd & Mike Soper: trompet
Jim Rattigan & Anna Drysdale: Franse hoorn
Harry Maund: (bas)trombone
John Parricelli: gitaar
Tom Herbert: (contra)bas
Dave Smith: drums

Edition Records