Jason Keiser - Kind of Kenny

J

Origin Records

“...a heartfelt tribute to Kenny Wheeler featuring inspired, compassionate guitar soloing by the leader and John Stowell. The intricate and intuitive interplay...brings to mind the pivotal collaborations between Ralph Towner and John Abercrombie.” Das liest man über das vorliegende Album im Minor 7th Acoustic Guitar Magazine. Um es vorwegzunehmen, wenn auch dieses Album eine Hommage an den Trompeter und  Komponisten Kenny Wheeler ist, so fokussiert sich die Veröffentlichung nicht allein auf Trompetenpassagen, sondern öffnet sich dank Jason Keiser und John Stowell für die Interpretation des Werks von Wheeler. Beide genannten Musiker spielen diverse Gitarren, einschließlich der selten gespielten bundlosen Baritongitarre. Zudem hören wir Vokales wie in „Gentle Piece“. Dabei ist die Stimme instrumental ausgerichtet und nicht auf lyrische oder epische Rezitationen.

Aufgemacht wird mit „Kind of Kenny“, einer Komposition von Jason Keiser. Zu hören ist dabei auch die Vokalistin, die die Melodie der Komposition neben der Gitarre und Trompete lautmalerisch begleitet. So wird Danielle Wertz mit ihrer Stimme Teil der Instrumentierung. Beinahe an klassische Gitarrenmusik erinnern die in die Komposition integrierten Sequenzen auf den Saiteninstrumenten. Das hat etwas von klanglichem Feingewebe. Daneben hört man jedoch auch den Trompeter Erik Jekabson. Doch nachhaltig bleiben die Klanglinien der Saiteninstrumentalisten im Gedächtnis. Mit „Hotel Le Hot“ ist dann eine Komposition von Kenny Wheeler zu hören, stark klanglich geprägt durch die beiden Gitarristen des Ensembles. Dabei muss man in einigen Passagen durchaus auch an „Friday Night in San Francisco“ denken. Sehr gelungen ist auch das Wechselspiel zwischen dem Trompeter und dem Saxofonisten Michael Zilber. Dieser versteigt sich zu verschlungenen Paraphrasierungen und greift durchaus auf, was die Gitarristen zuvor angespielt haben. Jason Keiser, so hat es den Anschein, greift anschließend in die Saiten und spinnt den melodischen Faden weiter. Doch die „Trompetenstimme im Geiste von Wheeler“ findet auch immer wieder einen Raum der Entfaltung.

Das Album findet seine Fortsetzung mit „Kayak“. Dabei sind dann auch Trompete bzw. Flügelhorn durchaus prägende Klangkörper, vergleicht man das Arrangement mit den vorher genannten Stücken. Die Gitarristen werden dabei eher zu Begleitern, auch wenn wir im weiteren Verlauf ein sehr fein austariertes Gitarrensolo erleben. Das knüpft durchaus an barocke Etüden und Ähnliches an, oder? Zum Ausklang erhebt sich noch einmal die Trompetenstimme, rückt Wheeler auch klanglich in den Fokus.

Mit der Komposition von Jason Keiser namens „Wheeler’s Waltz“ – einen namensähnlichn Titel gibt es auch von Kenny Barron (!) - wird die Hommage an den kanadischen Trompeter fortgesetzt. Dieser war, das sei eingeschoben, Mitglied der legendären Jazz-Rock-Band United Jazz + Rock Ensemble, von deren Urbesetzung niemand mehr auf der Jazzbühne steht. In diesem Stück zeigt Danielle Wertz ihre Stimmfinessen, ganz zu schweigen von den lyrischen Passagen des Trompeters und des Saxofonisten um den Bandleader Jason Keiser. „Kind Folk“ besticht durch die Melange von Flügelhorn-Stimme und Saitenklang. Weichzeichnungen sind es, die das Stück ausmachen, auch wenn im Weiteren Trompetensequenzen dominanter werden. Und dann hört man auch die gehauchten Lautmalereien von Danielle Wertz, die hier und da kurz aufblitzen.  Und am Ende des Albums erklingt eine alternative Fassung von „Wheeler’s Waltz“.  Sehr hörenswert ist das Duo der beiden Gitarristen des Ensembles. Fazit: Angesichts der Dominanz des Saxofons im Jazz ist das vorliegende Album gleichsam eine Offenbarung, öffnet sich doch der Klangraum um die beiden Gitarrenstimmen und die Stimmfärbungen von Danielle Wertz.

© text ferdinand dupuis-panther

https://originarts.com/originrecords.php
BANDCAMP

Line-up
JASON KEISER STEEL STRING & NYLON STRING ACOUSTIC GUITARS
JOHN STOWELL ELECTRIC GUITAR & BARITONEFRETLESS GUITAR
DANIELLE WERTZ VOCALS
ERIK JEKABSON TRUMPET, FLUGELHORN
MICHAEL ZILBER TENOR & SOP SAXES

Track List
1 Kind of Kenny 4:38
2 Hotel Le Hot 6:42
3 Gentle Piece 8:21
4 Kayak 4:55
5 Wheeler’s Waltz 4:48
6 W.W. 6:24
7 Kind Folk 6:59
8 The Jigsaw 5:13
9 For Jan 6:10
(featuring Danielle Wertz)
10 Wheeler’s Waltz 6:29
All music by Kenny Wheeler, except:
(1,5,10) Jason Keiser, (9) Kenny Wheeler & Norma Winstone